在NBA新赛季的第四个比赛日，两位拒绝提前续约的球员用历史级表现证明了自己的价值。湖人队的奥斯汀·里夫斯与爵士队的劳里·马尔卡宁分别砍下41分和51分，用赛场表现回应了所有质疑。

　　背靠背作战的里夫斯延续了火热状态。在詹姆斯、东契奇等七名队友缺阵的情况下，这位25岁后卫独挑大梁，面对开拓者的包夹防守依然22投13中，三分8中3，轰下41分4篮板5助攻3抢断。本赛季前四场比赛，里夫斯场均贡献35.8分6.8篮板8.5助攻，成为NBA历史上第七位在开季前四场场均至少35+5+5的球员，此前达成这一成就的仅有乔丹、库里、威斯布鲁克、字母哥、欧文和东契奇。

　　在詹姆斯与东契奇同时缺阵的四场比赛中，里夫斯的数据更是达到场均43.5分7.5篮板8.5助攻3.0抢断，投篮命中率53.6%，三分命中率44.7%。这样的表现或许能解释他为何在休赛期拒绝湖人提前续约的提议——就连最初不解的祖母，在目睹孙子的表现后也该放下心来。

　　同样拒绝续约的勇士前锋库明加也在持续证明自己。对阵灰熊一役，他砍下25分10篮板，两项数据均为全场最高。开季四场全部首发，场均31.3分钟内得到18分8篮板4助攻，投篮命中率58.1%，三分命中率42.9%。这位21岁小将休赛期与勇士管理层的合同谈判僵局，正随着他的出色发挥变得情有可原。

　　在盐湖城，马尔卡宁上演了更加震撼的个人表演。面对太阳，“芬兰小司机”里突外投无所不能，全场轰下51分14篮板3助攻，仅出现1次失误。这不仅刷新了他的个人单场得分纪录，更让他成为自1998年卡尔·马龙之后，首位单场得分50+的爵士球员。

　　“我的腿在常规时间结束时已经有些疲惫，”马尔卡宁赛后坦言。但正是这份疲惫衬托出了他的坚韧——加时赛独得7分，最终带领球队取胜。从被质疑到创造历史，马尔卡宁的爆发印证了机会总是眷顾有准备的人。

　　尽管里夫斯的超凡表现未能为湖人带来胜利——缺少文森特和斯马特的防守体系难以抵挡霍勒迪、阿夫迪亚和格兰特的轮番冲击，但他的个人能力已获得充分验证。在这个合同谈判的关键赛季，两位拒绝续约的球员正用球场表现书写着自己的价值。